Solen sken över Gullmarens Centre Court i fredags och lördags. Spelarna kämpade för att nå de så hett eftertraktade semifinalerna. Tim Wilkison var kanske inte den bästa spelaren, men väl en mycket underhållande sådan. Han slet som ett djur, boll efter boll. Han vek aldrig ner sig och publiken charmades av hans inställning.
Ruud imponerade
I hans pool återfann vi Henrik Holm, Magnus Gustafsson och Niklas Kulti. De två sistnämnda gick till söndagens semifinalspel. Från pool Gullmarsstrand hämtar vi Christian Ruud och Magnus Larsson till semifinalerna, Ulf Stenlund hade svårt att hänga med när de båda drog upp tempot. Om vi summerar poolspelet var det kanske Christian Ruud som imponerade mest, särskilt då han slog den fyrfaldiga mästaren Magnus Larsson, även om vi kanske fick svaret på varför det gick så lätt, senare. Lagom till söndagens semi- och finalspel kom tyvärr också regnet, något som tvingade in spelet i Gamla Idrottshallen.
– Det var sista utvägen. Tyvärr blev vi tvungna att göra så eftersom matcherna skulle hinna spelas. Vi fick arrangera det så gott vi kunde med ett dåligt nät, banor med hur mycket linjer som helst vilket gjorde det svårt i bedömningen för domarna samt att domaren fick sitta på en provisoriskt byggd domarstol, av en stege och en träplanka som sittplats, säger Dag Jönsson, tävlingsledaren.
På gott och ont
Trots alla svårigheter och besvärligheter för alla inblandade måste det erkännas att inomhusspelet löstes med bravur. Stämningen i den lilla hallen var intensiv och god. Spelet gick naturligtvis snabbare och duellerna blev lidande, på gott och ont. I den första semifinalen möttes Niklas Kulti och Christian Ruud, det blev en av turneringens bästa matcher. Segrande ur den tuffa matchen blev norsken Ruud. I den andra semin blev dramatiken förvandlat till ett stort frågetecken. Magnus Larsson briljerade i sitt serve- och attackspel. Han skojade hem första set med 6-2 mot Magnus Gustafsson. Andra set gick lika bra men när alla trodde att defileringen mot finalen var ett faktum, då chockade Larsson publiken med att plötsligt kasta in handduken. Han lämnade Walk Over och alla på läktaren tittade frågande på varandra. Magnus Larsson tog ton och förklarade för alla:
– Jag har problem med min vänstra handled vilket gör att jag inte kan slå min tvåhandsfattade backhand. Tyvärr skulle jag inte göra mig rättvisa i en eventuell final så därför måste jag bryta.
Larssons backhand sa nej
Han utvecklar sitt resonemang för Lysekilsposten:
– Inomhus på detta snabba underlag går det eftersom duellerna är korta. Jag kan slica och gå fram på nät snabbt här men på gruset blir duellerna längre vilket kräver att jag kan slå min backhand ordentligt, det kan jag inte, tyvärr, förklarar Magnus Larsson.
Sånt är livet. Sur sorti för Larsson och biljett till final för Gustafsson. Till finalen hade vädret hunnit bli snällare och tack vare nytt material kunde man förlägga turneringens viktigaste match på Centre Courten igen.
– Tack vare sponsorhjälp har vi kunnat införskaffa ett riktigt bra vattenskydd på banan som vi drar över vid regn. Skyddet är av högsta klass vilket innebar att banan var fantastisk till finalstarten, berömmer Dag Jönsson.
Väldigt spännande final
Matchen då? Jo, det blev en rafflande historia. Magnus Gustafsson har spelat fyra raka finaler i Lysekil. Christian Ruud spelar sin första final här och spelet från poolen och semifinalen talade för att han skulle sätta käppar i hjulet för Gustafsson, ännu en gång - men den svenska slitvargen ville annat. De båda vann var sitt set med siffrorna 6-4 som tog finalen in i match tie break (spel till 10 poäng där man måste vinna med två bollar). Han som hade nerverna på rätt plats, han som dominerade mest med sin forehand och han som slet som mest, han vann - Magnus Gustafsson vann till slut.
– Äntligen! Det var första ordet han tog ur mun efter matchbollen.

Detta var skönt antar jag?
– Det var jättekul att äntligen få vinna, verkligen. Men jag måste säga att Magnus Larsson är en moralisk vinnare i sig. Han är verkligen jättebra och jag vet inte hur jag ska slå honom. Det hade nog inte gått om han inte tvingats till att ge upp, det får jag erkänna. Men å andra sidan, en seger är en seger.

Hur var det att spela semifinalen inomhus?
– Det var som att spela pingis, ett par bollar över nät innan det var avgjort. Det var svårspelat men jag tycker det gick bra ändå.

Hur mår kroppen nu?
– Det hade inte gått att spela imorgon om man säger så. Massörerna har gjort ett stort jobb med mig före matcherna om dagarna, säger Magnus.

Hur mycket tränar du nu för tiden?
– Det blir cirka 4-5 pass i veckan, men då menar jag rodd, styrketräning och annat. Tennis blir det inte så mycket av. Jag har tränat 20 timmar tennis i år, varav 7-8 av de timmarna har varit nu inför turneringen.

Som titelhållare kommer du tillbaka nästa år väl?
– Det lovar jag, ifall Dag Jönsson bjuder in mig, avslutar segraren i 2010 års upplaga av Gullmarsstrand Classics of Champions.


Söndagens semifinaler fick spelas i Gamla idrottshallen på grund av regnet.


Årets bollkallar.


Norsken Christian Ruud gjorde sin bästa turneringen någonsiv i Lysekil. I finalen föll han mot Magnus Gustafsson i tredje och avgörande set.

Text: Jonas Larsson
jonas@lysekilsposten.se

Foto: Lennart Hård